阻擊怪物稅
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阻擊怪物稅
大量蔥花、蒜蓉、姜片下鍋, 在熱油裏爆出濃烈的香氣，再添一小撮小米辣增添風味。
在香味最為鮮明的時候，預先切好的新鮮雞腿塊下鍋, 沿著鍋邊淋上一圈料酒，料酒在高溫中蒸發騰起一陣白霧。
葉沐在騰騰白霧中熟練地翻炒雞腿塊，雞腿塊的外層迅速烹熟，雞皮打著卷泛出微微的焦黃, 肉的鮮香揉進香辛料帶來的味道裏。
接著下鍋的還有香菇、口蘑、彩椒、切得大大的土豆塊，葉沐很遺憾在這裏還沒見到魚豆腐，於是放了些老豆腐和豆皮。
青菜方面，她放了自己喜歡的小油菜和大白菜。大白菜去掉了過於厚硬的梗子，基本只留了菜葉，吸飽湯汁後又鮮又甜。小油菜燉後最嫩，入口一抿就化掉了, 還有一種特別的清香。
而後糖、鹽、老抽依次下鍋，再加上在這個世界顯得過於昂貴蠔油和生抽，鹹、鮮、甜味便也快樂地加入撩撥嗅覺的大軍。
葉沐在這種久違的濃香中情不自禁地屏住呼吸，拿起那瓶以撒為t她制作的【防禦力上限提升藥劑】——也就是黃豆醬, 舀了一大勺，目不轉睛地放入鍋中。
濃稠的醬料從勺子上沈甸甸地墜入熱浪翻滾的鍋裏, 隨著又一陣翻炒，一股獨特的味道再高溫裏熱情地回應了面前的大廚。那是一種帶著淺淡酸味的豆香，來自於無論從嗅覺還是味覺上都極具層次感的發酵醬料, 是屬於某個東方神秘古國真正的“魔法”。
當每一塊雞肉與配菜都被均勻沾染上調料，鍋裏已經呈現了一種熱鬧的棕紅色。這是葉沐眼裏讓人最有胃口的顏色, 她想應該有很多人看到這種顏色都會自動腦補大米飯拌炒菜。
——要拌得很勻！最後還要多淋兩勺菜湯！
最後就是從王城帶回來的【物理暴擊率提升藥劑】了。
這是阿謝爾專門磨店員幫他找出來的東西，當時葉沐嘗了一口發現是啤酒, 雖然感到震驚，但並沒有往做飯上想，帶回來就收進了儲備倉庫裏。
直到以撒給她搞出了黃豆醬和澱粉，葉沐的大腦開啟了一場轟轟烈烈的“自動匹配”：有黃豆醬、有啤酒，再加上澱粉，不做黃燜雞是人？！
於是一整瓶售價3000銅幣的昂貴藥劑被她奢侈地全部倒進鍋裏，啤酒的苦香彌漫在空氣中，葉沐享受地深吸了一口，蓋上鍋蓋。
接下來就是長時間的燉煮了，要燉二三十分鐘的樣子。
在這二三十分鐘裏，香辛料的味道會被完全釋放，配菜會被燉透，啤酒沁入雞肉的每一絲紋理，不僅能帶來特別的風味，還能讓肉質更加細嫩彈牙。
這樣的一大鍋食物，肉、菜都有，色香味俱全，配米飯、饅頭、面餅都可以，拌面條也沒什麽問題……怪不得一度風靡互聯網，成為打工人的最愛！
葉沐倚在爐竈旁的島臺邊望著鍋，一邊沈浸在美食帶來的快樂中，一邊做著新的打算。
——之前很長一段時間，她苦惱於澱粉、蠔油這些東西，是因為她完全不清楚它們這個世界是否存在、如果存在又叫什麽，所以連找人打聽都沒法打聽。
現在既然知道了，她就可以在領地開啟求購了！
這些東西雖然在市面上不大多見，但按以撒的解釋，其實都是藥劑師到了級別就能自動解鎖學會的種類，只不過因為大家都用不上，所以藥劑師們沒必要去做它們。
但她用得上啊！
她不止用得上，她還不介意為此花錢。
——都要整“高端餐飲”了，還怕什麽花錢！
……雖然說黃燜雞是“高端餐飲”，聽上去多少有點搞笑，但在這個世界……葉沐毫不懷疑，等一會兒這道菜完工，屬性絕對驚人，而且評級就算不是“傳說”也得是個“史詩”。
葉沐打算之後把什麽黃燜排骨、黃燜肥腸、黃燜豆腐也都安排上，給領地居民們一點小小的工作餐震撼。
二十分鐘後，菜品完成，葉沐在關火前加了小半碗澱粉水，湯汁立刻變得粘稠，均勻地裹在了每一塊食材上。
系統生成的面板完全不出所料：
【黃燜雞·微辣（傳說）】
·食用過程中將持續恢覆生命值、魔力值；
·最多可恢覆30000生命值、30000魔力值（恢覆總量受食用量影響）；
·食用量達到30%，物理暴擊率提升40%，防禦力上限提升50%；
·食用量達到50%，物理暴擊率提升70%，防禦力上限提升80%；
·食用量達到80%，物理暴擊率提升100%，防禦力上限提升100%；
·食用量達到100%，觸發效果[大快朵頤]，體力值上限提升50%，體力值消耗速度降低50%
·食用後將獲得[禦寒]效果，效果持續時間2小時。
葉沐看著面板：心！滿！意！足！
在數值為王的游戲世界，這種數值只要擺出來，就算是黑暗料理都能賣爆，何況香噴噴的【黃燜雞】！
另外她還註意到這次的菜品除了被標註了“傳說”，還標註了“微辣”，很可能是最初備菜時她糾結過辣度問題，被系統識別到了。
那麽，既然有辣度分級又有[禦寒]效果，葉沐合理推測，“中辣”“重辣”的【黃燜雞】應該會讓[禦寒]的效果時間增長。
不過這一點現在就不太有必要試了，因為現在全國都正面臨變態級的酷熱，大家需要的不是[禦寒]，而是[解暑]。
所以[禦寒]的問題完全可以等到入冬時再進行嘗試。現在她倒是可以再試試“免辣”的版本，完全不辣但和“微辣”賣同樣的價格……辣椒的成本就節省下來了！
等到【米飯】和【面餅】備好，葉沐就把朋友們都喊過來，大擺了一桌“傳說級宴席”。
主菜是【黃燜雞（傳說）】，主食有【米飯】和【面餅】可以自選；飯後甜點是【芋圓沙冰（傳說）】，也就是【芋頭沙冰（史詩）】的升級版本，升級內容簡單但關鍵——她有澱粉了！所以她做出芋圓了！
當菜品全部上桌，每人面前擺著一大碗散發著濃烈鮮香的燉菜、一份簡單幹凈的主食，還有一碗晶瑩剔透的甜品。
【芋圓沙冰（傳說）】和【黃燜雞（傳說）】在視覺上形成的反差十分鮮明，【黃燜雞（傳說）】看起來就很下飯，尤其對正處於饑餓狀態的人來說，這樣一大碗食材、味道都豐富的重口菜品簡直不能更誘人了。
【芋圓沙冰（傳說）】則清清爽爽，下面半碗都是細碎的冰沙，冰沙間隱隱浸著紅褐色的糖漿。再往上有蒸透後還未散盡熱氣的去皮芋頭塊、有暗紅色質感微黏的蜜豆、有軟糯的紫米球，還有一小堆可愛的三色的圓子。
這樣兩種連看起來都能感覺到反差的餐品擺在一起，莫名會讓人食欲翻倍。特別是希貝爾這樣對吃格外熱情的人，在看到這兩道餐品的一瞬間，已經腦補出自己就著米飯把【黃燜雞】都吃掉，然後再狂炫那碗【芋圓沙冰】的畫面了！
——在酷熱難耐的盛夏裏把熱騰騰香噴噴的【黃燜雞】拌米飯吃完，再吃一碗冰涼清甜的沙冰，那得多爽啊！
——人生最大的享受也就是這樣了！
於是大家興致勃勃地坐下來開始炫飯，在這樣的時刻，葉沐通常能見到的神情有兩種：一種是大快朵頤的舒爽，一種是極致的虔誠。
一般來說，希貝爾小隊總是前者，而警員們外加以撒三人組是後者。但在後者的這些人裏，以撒又獨具一種優雅。
這種優雅讓他吃飯的樣子非常好看，葉沐每每看見總會忍不住欣賞一會兒。可同時她又會覺得，這種吃飯方式讓以撒失去了很多痛快的體驗，比如……他至今都沒試過拌飯！
之前的【土豆紅燒肉】他不繃著不拌飯就算了，現在的【黃燜雞】……官配可就是“黃燜雞米飯”！在葉沐曾經生活的世界，很多主售黃燜雞的小店店名都直接叫“黃燜雞米飯”，不拌起來吃簡直反人類！
是以一直以來經常暗搓搓欣賞以撒斯文吃飯的葉沐這回實在忍無可忍了，當大家吃完飯告別離開的時候，她喊住了以撒，但又沒說什麽。
以撒見狀以為她有什麽關於領地發展的事情要和他私下說，便安心地等待。直到所有人都離開，他不失緊張地問她：“怎麽了？”
“這個給你！”葉沐打開背包，哢哢塞過去兩份餐品。
以撒一邊懵逼地接過一邊低頭去看，一碗是【黃燜雞】一碗是【米飯】。
“你拌起來嘗嘗，求你了！”葉沐一臉認真，“如果你覺得那樣吃太難看，就等在家沒人的時候吃……只試幾口也行！拜托！”
“……為什麽！”以撒的神情非常艱難，不理解葉沐為什麽逼他做這種事。
葉沐的神色嚴肅且堅定：“你絕不會失望的！”
她一邊說，一邊覺得自己仿佛什麽控制欲旺盛的變態。
這種感覺很不好，但作為一個廚子，看著以撒這個兼顧“食客”和“好友”身份的家夥為了維持優雅一次次錯過口味上的享受，對她來說太痛苦了！
但以撒顯然也很痛苦。
兩個人沈默站在客廳裏沈默地對視了半天，最後，以撒低下頭：“好吧，我試試……”他說這句話的口吻幾乎要哭出來。
葉沐恍惚覺得，自己好似一個欺負單純少年的t女魔頭。
.
傍晚五點，大多數領地上的居民都會在這個時間點松一口氣。
因為就算現在酷熱基本會持續整日，就連深夜都熱到讓人難以安睡，但傍晚以後溫度還是會明顯降低個兩三度。
兩三度在體感上是非常明顯的。
菲伊子爵的郊外莊園外，新任騎士團長拉爾達恰好在這個時間趕到，他正為溫度的下降感到放松，腳下步入莊園，豐富的綠植與【觀賞水池】、【噴泉】、【水井】組合的效果就讓他更涼爽了一些。
拉爾達不由想起幾小時前在北邊幾個城鎮見到的畫面，心裏嘆息：民憤愈演愈烈一點都不奇怪。
身為菲伊子爵身邊的騎士團團長，拉爾達在莊園內暢通無阻。就連菲伊子爵最為信賴的仆人見到他也不會多過問一句，只會恭敬地行禮，然後讓出道來。
但即便如此，由於菲伊子爵的這座莊園太大，拉爾達還是走了足足二十分鐘才進入菲伊子爵的書房，見到菲伊子爵本人。
菲伊子爵近來的心情也並不好，雖然莊園裏溫度宜人，足以隔絕酷暑，卻隔絕不了那些讓人不安的消息。
因而當拉爾達步入書房的時候，便看到菲伊子爵站在窗前，背對著窗戶，正試圖通過欣賞窗下的花園抑制的煩躁。
拉爾達雖然只看到他的背影，都明顯感覺到一股焦慮從他身上透出來。
拉爾達不由屏息，定一定神，上前兩步。
雖然心裏覺得這會兒說出那些消息給菲伊子爵的壞心情雪上加霜很不應該，但他還是只能如實稟報：“子爵大人，瑞林城……已經不剩什麽人了，大多數人都逃了出去，投奔親友，或者直接去了別的領地。”
“但現在，附近的霜降鎮、梅裏亞鎮、艾爾鎮、伊索拉鎮和長河鎮也都被波及到了。”
“每天夜裏都有居民死亡和失蹤，而且不是一個兩個。之前幾天，這幾個鎮子基本是輪流遇襲，怪物不一定會去哪裏。”
“但最近的兩個晚上，五個鎮子基本都在同時遭遇襲擊。”
“也就是說……怪物的數量在增多，大人。”
拉爾達說到最後一句，語氣變得尤為艱難。
從最初攻擊勒斯塔小鎮，到隨機攻擊方圓三十公裏內的五個鎮子，再到同時攻擊這五個鎮子，怪物的數量增加可不是一星半點。
拉爾達忍不住腦補了一些怪物遮天蔽月的恐怖場景，更恐怖的是，這種場景很有可能是真的，現在正在每天夜晚發生。
如果真是那樣……住在這五個鎮子上的居民，夜裏該多麽恐懼！
他說完，等著菲伊子爵發話，但等了很久都沒等到任何聲響，菲伊子爵還是紋絲不動地站在那裏，好像成了一尊雕像。
拉爾達想要催問，但張了張口，令自己忍住了。又等了一段差不多的時間，菲伊子爵依舊毫無反應，拉爾達終於道：“子爵大人？”
菲伊子爵仿佛剛從睡夢中被這聲喚擾醒，沈沈地舒了口氣：“你幫我辦件事。”
拉爾達：“什麽？”
菲伊子爵說：“去其他領地——理論上是任何領地都可以，但考慮到現在的狀況，如果能往北一點，遠離這個可怕的【幽影林谷】當然更好。”
“你挑好地方，就直接去找那裏的領主，問他買一片地，要大一些。”
“不出意外的話，對方會對自己擁有領地卻到別人領地上購買土地的貴族很警惕，因此不會直接答應你的請求。然後他們會派人打聽我們的情況，當了解到這裏正在發生的事情，他們就會在價格方面獅子大開口。”
“不過沒關系……拉爾達，現在錢是最不重要的東西了。無論對方要出怎樣的天價，你都答應下來就好。如果你想要為我省錢因此嘗試砍價，我很感激，但請你務必記得，現在最要緊的事情絕不是錢，而是把這塊地方買下來。”
隨著他的話，拉爾達心裏慢慢生出驚意。
他聽得出，菲伊子爵是想舍棄這片領地了。
拉爾達為此感到很難過，因為他的家族也是這片土地上歷史悠久的貴族了。他們世世代代都是騎士，世世代代效忠於“菲伊子爵們”，世世代代守護這片地方。
現在，他們要被迫離開了。
不過這似乎也是沒辦法的事，倘若那些怪物的數量持續增多，終有一日，整片領地都會變得極度危險。到那時候，他們可能想跑都來不及了，現在早做打算是相對明智的選擇。
他深深地吸了口氣，緩解心中的驚異，很克制地提出可能的現實問題：“但您的領地很大……有城市與鎮子加起來，有上百個。所以在人數上……”拉爾達啞了啞，“即便把所有人都搬進同一個城市，所需的面積會小很多，那也需要很大一片地方才能容納這麽多人。”
“這樣的地方，可能需要幾萬、甚至十幾萬金幣……”拉爾達估算了一個金幣的價位，而不是銅幣。他不清楚自己為什麽會進行這樣的換算，可能是因為這樣數字聽起來會小一些，他潛意識裏似乎在逃避那種天價。
菲伊子爵依舊沒有轉身，但不知怎的，拉爾達感覺到他笑了，是一種很嘲諷的笑，也或許是自嘲：“不，拉爾達，我沒有說過這個地方要大到能容納所有人。事實上，它只需要能建莊園和城堡就可以了。”
“……什麽？！”拉爾達不敢相信自己的耳朵。
啞然半天，他勉強支撐住：“可即便那樣，價格也……”
“不用擔心。”菲伊子爵淡泊地搖頭，“錢總會有的。”
拉爾達不覺間咬緊牙關，心裏唏噓不已——聽菲伊子爵的意思，恐怕是要變賣家產了。
古董、古書、珠寶……貴族們“家產”的價值可不止是明面上的“造價”，其中很多都還意味著漫長的歷史，是一種很有意義的傳承。
所以當一個貴族開始變賣“家產”，就算只是賣掉其中一小部分，也足以顯得其境遇淒慘了。
面對這樣的窘境，拉爾達不好再說什麽，只能回以一句“我明白了，子爵大人”，就安靜地離開。
——但認為菲伊子爵會為了逃命變賣家產，拉爾達其實是想多了。
當天晚上，菲伊子爵發布新的稅令：領地將面向所有平民開始征收“阻擊怪物稅”，所有6歲以上的居民，每人每七天需要上繳1000銅幣的稅款。
新的稅令並沒有在領地上引起什麽太多風波，一方面，幾十年的持續加稅讓大家面對新稅種的誕生都已經麻木了，比起“聖誕稅”，“阻擊怪物稅”至少聽起來還算師出有名，沒有那麽離譜。
另一方面，雖然目前為止只有領地最北邊的居民們在受怪物襲擊的困擾，但恐怖的消息早已傳向其他城鎮，沒有人能不擔心這種危機會在不久後降臨到自己頭上。
同時，這又是大面積的災害，遠遠超出個人應對能力，人們只能寄希望於領地官方可以保護他們。
因此，這種稅收一時就變得合理起來，甚至就連其中不合理的部分——只“面向所有平民征收”，而不面對貴族，都有人主動將之合理化並且加以辯解：
“領主大人願意保護我們就很好了……我不強求太多！”
“這是不僅要錢還要命的事情，收錢就收錢吧……”
“不對貴族收這項稅也合理……畢竟貴族們有錢，出了事可以躲到自己的莊園裏。怪物的目標基本都是人口眾多的城鎮，目前還沒襲擊過零散的莊園。況且就算莊園真被襲擊了，他們也有足夠的能力隨時跑路，當然不願意也沒必要出這個錢啦！”
在麻木與極度的恐懼中努力做出相對美好的腦補，是一種質樸的自我排解壓力的過程，但有時終究只會是自欺欺人……
在第一輪稅收的時候，一切都還算平靜，人們的生活雖然並不富裕，但為了安全，都還是竭盡所能地擠出錢來上繳這筆稅款。
第二輪很快開始，對於經濟最窘困的那部分人而言，“擠出錢”已經非常困難了。於是有人開始悄悄議論，說領地根本沒有抗擊怪物，北邊的幾個城鎮依舊每晚都在遭遇襲擊。
但這時候很多人依舊在勸自己：招兵買馬需要時t間。此時從開始征收相關稅款才過去□□日，他們不能要求太高。
然後，時間就這樣流入七月，第三輪稅收如期而至。
“領地真的會抗擊怪物嗎！”人們終於開始不耐煩地質疑了，“我沒看到軍隊有任何動靜！”
人們終於無法再自欺欺人，也終於有人想起了那段並不太久遠的歷史：“當年，現任菲伊子爵的曾祖父抗擊【幽影林谷】的怪物的時候，從得知消息到帶兵抵達戰場，也就用了兩三天吧！”
“這麽長的時間，都夠老子爵結束戰鬥了！子爵大人到底在幹什麽！”
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大量蔥花、蒜蓉、姜片下鍋, 在熱油裏爆出濃烈的香氣，再添一小撮小米辣增添風味。
在香味最為鮮明的時候，預先切好的新鮮雞腿塊下鍋, 沿著鍋邊淋上一圈料酒，料酒在高溫中蒸發騰起一陣白霧。
葉沐在騰騰白霧中熟練地翻炒雞腿塊，雞腿塊的外層迅速烹熟，雞皮打著卷泛出微微的焦黃, 肉的鮮香揉進香辛料帶來的味道裏。
接著下鍋的還有香菇、口蘑、彩椒、切得大大的土豆塊，葉沐很遺憾在這裏還沒見到魚豆腐，於是放了些老豆腐和豆皮。
青菜方面，她放了自己喜歡的小油菜和大白菜。大白菜去掉了過於厚硬的梗子，基本只留了菜葉，吸飽湯汁後又鮮又甜。小油菜燉後最嫩，入口一抿就化掉了, 還有一種特別的清香。
而後糖、鹽、老抽依次下鍋，再加上在這個世界顯得過於昂貴蠔油和生抽，鹹、鮮、甜味便也快樂地加入撩撥嗅覺的大軍。
葉沐在這種久違的濃香中情不自禁地屏住呼吸，拿起那瓶以撒為t她制作的【防禦力上限提升藥劑】——也就是黃豆醬, 舀了一大勺，目不轉睛地放入鍋中。
濃稠的醬料從勺子上沈甸甸地墜入熱浪翻滾的鍋裏, 隨著又一陣翻炒，一股獨特的味道再高溫裏熱情地回應了面前的大廚。那是一種帶著淺淡酸味的豆香，來自於無論從嗅覺還是味覺上都極具層次感的發酵醬料, 是屬於某個東方神秘古國真正的“魔法”。
當每一塊雞肉與配菜都被均勻沾染上調料，鍋裏已經呈現了一種熱鬧的棕紅色。這是葉沐眼裏讓人最有胃口的顏色, 她想應該有很多人看到這種顏色都會自動腦補大米飯拌炒菜。
——要拌得很勻！最後還要多淋兩勺菜湯！
最後就是從王城帶回來的【物理暴擊率提升藥劑】了。
這是阿謝爾專門磨店員幫他找出來的東西，當時葉沐嘗了一口發現是啤酒, 雖然感到震驚，但並沒有往做飯上想，帶回來就收進了儲備倉庫裏。
直到以撒給她搞出了黃豆醬和澱粉，葉沐的大腦開啟了一場轟轟烈烈的“自動匹配”：有黃豆醬、有啤酒，再加上澱粉，不做黃燜雞是人？！
於是一整瓶售價3000銅幣的昂貴藥劑被她奢侈地全部倒進鍋裏，啤酒的苦香彌漫在空氣中，葉沐享受地深吸了一口，蓋上鍋蓋。
接下來就是長時間的燉煮了，要燉二三十分鐘的樣子。
在這二三十分鐘裏，香辛料的味道會被完全釋放，配菜會被燉透，啤酒沁入雞肉的每一絲紋理，不僅能帶來特別的風味，還能讓肉質更加細嫩彈牙。
這樣的一大鍋食物，肉、菜都有，色香味俱全，配米飯、饅頭、面餅都可以，拌面條也沒什麽問題……怪不得一度風靡互聯網，成為打工人的最愛！
葉沐倚在爐竈旁的島臺邊望著鍋，一邊沈浸在美食帶來的快樂中，一邊做著新的打算。
——之前很長一段時間，她苦惱於澱粉、蠔油這些東西，是因為她完全不清楚它們這個世界是否存在、如果存在又叫什麽，所以連找人打聽都沒法打聽。
現在既然知道了，她就可以在領地開啟求購了！
這些東西雖然在市面上不大多見，但按以撒的解釋，其實都是藥劑師到了級別就能自動解鎖學會的種類，只不過因為大家都用不上，所以藥劑師們沒必要去做它們。
但她用得上啊！
她不止用得上，她還不介意為此花錢。
——都要整“高端餐飲”了，還怕什麽花錢！
……雖然說黃燜雞是“高端餐飲”，聽上去多少有點搞笑，但在這個世界……葉沐毫不懷疑，等一會兒這道菜完工，屬性絕對驚人，而且評級就算不是“傳說”也得是個“史詩”。
葉沐打算之後把什麽黃燜排骨、黃燜肥腸、黃燜豆腐也都安排上，給領地居民們一點小小的工作餐震撼。
二十分鐘後，菜品完成，葉沐在關火前加了小半碗澱粉水，湯汁立刻變得粘稠，均勻地裹在了每一塊食材上。
系統生成的面板完全不出所料：
【黃燜雞·微辣（傳說）】
·食用過程中將持續恢覆生命值、魔力值；
·最多可恢覆30000生命值、30000魔力值（恢覆總量受食用量影響）；
·食用量達到30%，物理暴擊率提升40%，防禦力上限提升50%；
·食用量達到50%，物理暴擊率提升70%，防禦力上限提升80%；
·食用量達到80%，物理暴擊率提升100%，防禦力上限提升100%；
·食用量達到100%，觸發效果[大快朵頤]，體力值上限提升50%，體力值消耗速度降低50%
·食用後將獲得[禦寒]效果，效果持續時間2小時。
葉沐看著面板：心！滿！意！足！
在數值為王的游戲世界，這種數值只要擺出來，就算是黑暗料理都能賣爆，何況香噴噴的【黃燜雞】！
另外她還註意到這次的菜品除了被標註了“傳說”，還標註了“微辣”，很可能是最初備菜時她糾結過辣度問題，被系統識別到了。
那麽，既然有辣度分級又有[禦寒]效果，葉沐合理推測，“中辣”“重辣”的【黃燜雞】應該會讓[禦寒]的效果時間增長。
不過這一點現在就不太有必要試了，因為現在全國都正面臨變態級的酷熱，大家需要的不是[禦寒]，而是[解暑]。
所以[禦寒]的問題完全可以等到入冬時再進行嘗試。現在她倒是可以再試試“免辣”的版本，完全不辣但和“微辣”賣同樣的價格……辣椒的成本就節省下來了！
等到【米飯】和【面餅】備好，葉沐就把朋友們都喊過來，大擺了一桌“傳說級宴席”。
主菜是【黃燜雞（傳說）】，主食有【米飯】和【面餅】可以自選；飯後甜點是【芋圓沙冰（傳說）】，也就是【芋頭沙冰（史詩）】的升級版本，升級內容簡單但關鍵——她有澱粉了！所以她做出芋圓了！
當菜品全部上桌，每人面前擺著一大碗散發著濃烈鮮香的燉菜、一份簡單幹凈的主食，還有一碗晶瑩剔透的甜品。
【芋圓沙冰（傳說）】和【黃燜雞（傳說）】在視覺上形成的反差十分鮮明，【黃燜雞（傳說）】看起來就很下飯，尤其對正處於饑餓狀態的人來說，這樣一大碗食材、味道都豐富的重口菜品簡直不能更誘人了。
【芋圓沙冰（傳說）】則清清爽爽，下面半碗都是細碎的冰沙，冰沙間隱隱浸著紅褐色的糖漿。再往上有蒸透後還未散盡熱氣的去皮芋頭塊、有暗紅色質感微黏的蜜豆、有軟糯的紫米球，還有一小堆可愛的三色的圓子。
這樣兩種連看起來都能感覺到反差的餐品擺在一起，莫名會讓人食欲翻倍。特別是希貝爾這樣對吃格外熱情的人，在看到這兩道餐品的一瞬間，已經腦補出自己就著米飯把【黃燜雞】都吃掉，然後再狂炫那碗【芋圓沙冰】的畫面了！
——在酷熱難耐的盛夏裏把熱騰騰香噴噴的【黃燜雞】拌米飯吃完，再吃一碗冰涼清甜的沙冰，那得多爽啊！
——人生最大的享受也就是這樣了！
於是大家興致勃勃地坐下來開始炫飯，在這樣的時刻，葉沐通常能見到的神情有兩種：一種是大快朵頤的舒爽，一種是極致的虔誠。
一般來說，希貝爾小隊總是前者，而警員們外加以撒三人組是後者。但在後者的這些人裏，以撒又獨具一種優雅。
這種優雅讓他吃飯的樣子非常好看，葉沐每每看見總會忍不住欣賞一會兒。可同時她又會覺得，這種吃飯方式讓以撒失去了很多痛快的體驗，比如……他至今都沒試過拌飯！
之前的【土豆紅燒肉】他不繃著不拌飯就算了，現在的【黃燜雞】……官配可就是“黃燜雞米飯”！在葉沐曾經生活的世界，很多主售黃燜雞的小店店名都直接叫“黃燜雞米飯”，不拌起來吃簡直反人類！
是以一直以來經常暗搓搓欣賞以撒斯文吃飯的葉沐這回實在忍無可忍了，當大家吃完飯告別離開的時候，她喊住了以撒，但又沒說什麽。
以撒見狀以為她有什麽關於領地發展的事情要和他私下說，便安心地等待。直到所有人都離開，他不失緊張地問她：“怎麽了？”
“這個給你！”葉沐打開背包，哢哢塞過去兩份餐品。
以撒一邊懵逼地接過一邊低頭去看，一碗是【黃燜雞】一碗是【米飯】。
“你拌起來嘗嘗，求你了！”葉沐一臉認真，“如果你覺得那樣吃太難看，就等在家沒人的時候吃……只試幾口也行！拜托！”
“……為什麽！”以撒的神情非常艱難，不理解葉沐為什麽逼他做這種事。
葉沐的神色嚴肅且堅定：“你絕不會失望的！”
她一邊說，一邊覺得自己仿佛什麽控制欲旺盛的變態。
這種感覺很不好，但作為一個廚子，看著以撒這個兼顧“食客”和“好友”身份的家夥為了維持優雅一次次錯過口味上的享受，對她來說太痛苦了！
但以撒顯然也很痛苦。
兩個人沈默站在客廳裏沈默地對視了半天，最後，以撒低下頭：“好吧，我試試……”他說這句話的口吻幾乎要哭出來。
葉沐恍惚覺得，自己好似一個欺負單純少年的t女魔頭。
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傍晚五點，大多數領地上的居民都會在這個時間點松一口氣。
因為就算現在酷熱基本會持續整日，就連深夜都熱到讓人難以安睡，但傍晚以後溫度還是會明顯降低個兩三度。
兩三度在體感上是非常明顯的。
菲伊子爵的郊外莊園外，新任騎士團長拉爾達恰好在這個時間趕到，他正為溫度的下降感到放松，腳下步入莊園，豐富的綠植與【觀賞水池】、【噴泉】、【水井】組合的效果就讓他更涼爽了一些。
拉爾達不由想起幾小時前在北邊幾個城鎮見到的畫面，心裏嘆息：民憤愈演愈烈一點都不奇怪。
身為菲伊子爵身邊的騎士團團長，拉爾達在莊園內暢通無阻。就連菲伊子爵最為信賴的仆人見到他也不會多過問一句，只會恭敬地行禮，然後讓出道來。
但即便如此，由於菲伊子爵的這座莊園太大，拉爾達還是走了足足二十分鐘才進入菲伊子爵的書房，見到菲伊子爵本人。
菲伊子爵近來的心情也並不好，雖然莊園裏溫度宜人，足以隔絕酷暑，卻隔絕不了那些讓人不安的消息。
因而當拉爾達步入書房的時候，便看到菲伊子爵站在窗前，背對著窗戶，正試圖通過欣賞窗下的花園抑制的煩躁。
拉爾達雖然只看到他的背影，都明顯感覺到一股焦慮從他身上透出來。
拉爾達不由屏息，定一定神，上前兩步。
雖然心裏覺得這會兒說出那些消息給菲伊子爵的壞心情雪上加霜很不應該，但他還是只能如實稟報：“子爵大人，瑞林城……已經不剩什麽人了，大多數人都逃了出去，投奔親友，或者直接去了別的領地。”
“但現在，附近的霜降鎮、梅裏亞鎮、艾爾鎮、伊索拉鎮和長河鎮也都被波及到了。”
“每天夜裏都有居民死亡和失蹤，而且不是一個兩個。之前幾天，這幾個鎮子基本是輪流遇襲，怪物不一定會去哪裏。”
“但最近的兩個晚上，五個鎮子基本都在同時遭遇襲擊。”
“也就是說……怪物的數量在增多，大人。”
拉爾達說到最後一句，語氣變得尤為艱難。
從最初攻擊勒斯塔小鎮，到隨機攻擊方圓三十公裏內的五個鎮子，再到同時攻擊這五個鎮子，怪物的數量增加可不是一星半點。
拉爾達忍不住腦補了一些怪物遮天蔽月的恐怖場景，更恐怖的是，這種場景很有可能是真的，現在正在每天夜晚發生。
如果真是那樣……住在這五個鎮子上的居民，夜裏該多麽恐懼！
他說完，等著菲伊子爵發話，但等了很久都沒等到任何聲響，菲伊子爵還是紋絲不動地站在那裏，好像成了一尊雕像。
拉爾達想要催問，但張了張口，令自己忍住了。又等了一段差不多的時間，菲伊子爵依舊毫無反應，拉爾達終於道：“子爵大人？”
菲伊子爵仿佛剛從睡夢中被這聲喚擾醒，沈沈地舒了口氣：“你幫我辦件事。”
拉爾達：“什麽？”
菲伊子爵說：“去其他領地——理論上是任何領地都可以，但考慮到現在的狀況，如果能往北一點，遠離這個可怕的【幽影林谷】當然更好。”
“你挑好地方，就直接去找那裏的領主，問他買一片地，要大一些。”
“不出意外的話，對方會對自己擁有領地卻到別人領地上購買土地的貴族很警惕，因此不會直接答應你的請求。然後他們會派人打聽我們的情況，當了解到這裏正在發生的事情，他們就會在價格方面獅子大開口。”
“不過沒關系……拉爾達，現在錢是最不重要的東西了。無論對方要出怎樣的天價，你都答應下來就好。如果你想要為我省錢因此嘗試砍價，我很感激，但請你務必記得，現在最要緊的事情絕不是錢，而是把這塊地方買下來。”
隨著他的話，拉爾達心裏慢慢生出驚意。
他聽得出，菲伊子爵是想舍棄這片領地了。
拉爾達為此感到很難過，因為他的家族也是這片土地上歷史悠久的貴族了。他們世世代代都是騎士，世世代代效忠於“菲伊子爵們”，世世代代守護這片地方。
現在，他們要被迫離開了。
不過這似乎也是沒辦法的事，倘若那些怪物的數量持續增多，終有一日，整片領地都會變得極度危險。到那時候，他們可能想跑都來不及了，現在早做打算是相對明智的選擇。
他深深地吸了口氣，緩解心中的驚異，很克制地提出可能的現實問題：“但您的領地很大……有城市與鎮子加起來，有上百個。所以在人數上……”拉爾達啞了啞，“即便把所有人都搬進同一個城市，所需的面積會小很多，那也需要很大一片地方才能容納這麽多人。”
“這樣的地方，可能需要幾萬、甚至十幾萬金幣……”拉爾達估算了一個金幣的價位，而不是銅幣。他不清楚自己為什麽會進行這樣的換算，可能是因為這樣數字聽起來會小一些，他潛意識裏似乎在逃避那種天價。
菲伊子爵依舊沒有轉身，但不知怎的，拉爾達感覺到他笑了，是一種很嘲諷的笑，也或許是自嘲：“不，拉爾達，我沒有說過這個地方要大到能容納所有人。事實上，它只需要能建莊園和城堡就可以了。”
“……什麽？！”拉爾達不敢相信自己的耳朵。
啞然半天，他勉強支撐住：“可即便那樣，價格也……”
“不用擔心。”菲伊子爵淡泊地搖頭，“錢總會有的。”
拉爾達不覺間咬緊牙關，心裏唏噓不已——聽菲伊子爵的意思，恐怕是要變賣家產了。
古董、古書、珠寶……貴族們“家產”的價值可不止是明面上的“造價”，其中很多都還意味著漫長的歷史，是一種很有意義的傳承。
所以當一個貴族開始變賣“家產”，就算只是賣掉其中一小部分，也足以顯得其境遇淒慘了。
面對這樣的窘境，拉爾達不好再說什麽，只能回以一句“我明白了，子爵大人”，就安靜地離開。
——但認為菲伊子爵會為了逃命變賣家產，拉爾達其實是想多了。
當天晚上，菲伊子爵發布新的稅令：領地將面向所有平民開始征收“阻擊怪物稅”，所有6歲以上的居民，每人每七天需要上繳1000銅幣的稅款。
新的稅令並沒有在領地上引起什麽太多風波，一方面，幾十年的持續加稅讓大家面對新稅種的誕生都已經麻木了，比起“聖誕稅”，“阻擊怪物稅”至少聽起來還算師出有名，沒有那麽離譜。
另一方面，雖然目前為止只有領地最北邊的居民們在受怪物襲擊的困擾，但恐怖的消息早已傳向其他城鎮，沒有人能不擔心這種危機會在不久後降臨到自己頭上。
同時，這又是大面積的災害，遠遠超出個人應對能力，人們只能寄希望於領地官方可以保護他們。
因此，這種稅收一時就變得合理起來，甚至就連其中不合理的部分——只“面向所有平民征收”，而不面對貴族，都有人主動將之合理化並且加以辯解：
“領主大人願意保護我們就很好了……我不強求太多！”
“這是不僅要錢還要命的事情，收錢就收錢吧……”
“不對貴族收這項稅也合理……畢竟貴族們有錢，出了事可以躲到自己的莊園裏。怪物的目標基本都是人口眾多的城鎮，目前還沒襲擊過零散的莊園。況且就算莊園真被襲擊了，他們也有足夠的能力隨時跑路，當然不願意也沒必要出這個錢啦！”
在麻木與極度的恐懼中努力做出相對美好的腦補，是一種質樸的自我排解壓力的過程，但有時終究只會是自欺欺人……
在第一輪稅收的時候，一切都還算平靜，人們的生活雖然並不富裕，但為了安全，都還是竭盡所能地擠出錢來上繳這筆稅款。
第二輪很快開始，對於經濟最窘困的那部分人而言，“擠出錢”已經非常困難了。於是有人開始悄悄議論，說領地根本沒有抗擊怪物，北邊的幾個城鎮依舊每晚都在遭遇襲擊。
但這時候很多人依舊在勸自己：招兵買馬需要時t間。此時從開始征收相關稅款才過去□□日，他們不能要求太高。
然後，時間就這樣流入七月，第三輪稅收如期而至。
“領地真的會抗擊怪物嗎！”人們終於開始不耐煩地質疑了，“我沒看到軍隊有任何動靜！”
人們終於無法再自欺欺人，也終於有人想起了那段並不太久遠的歷史：“當年，現任菲伊子爵的曾祖父抗擊【幽影林谷】的怪物的時候，從得知消息到帶兵抵達戰場，也就用了兩三天吧！”
“這麽長的時間，都夠老子爵結束戰鬥了！子爵大人到底在幹什麽！”
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